Антарктичні морські котики можуть опинитися на межі вимирання. Річ у тім, що їм стало важче прогодуватися. Команда британської антарктичної служби спочатку зауважила, що їх значно менше, ніж вважалося раніше: не 5,5, а 3,5 мільйона./ що їх на 2 мільйони менше, ніж уважалося — усього 3,5 мільйона.
Потім учені провели ретельніші дослідження на острові Південна Джоржія. Внаслідок яких виявили, що морським котикам часом нічого їсти, бо у водах поменшало криля.
[Жауме Форкада, провідний автор звіту]:
«Це невеликі організми, схожі на креветки, які вважаються найчисельнішими представниками свого виду на планеті. Криля поменшало, особливо в період розмноження морських котиків. А вони покладаються на нього, коли вигодовують дитинчат. Їхній життєвий цикл повністю змінився через брак криля».
Колись на морських котиків полювали заради шкіри. На початку ХХ століття їм загрожувало зникнення. Але коли вид узяли під захист, популяція швидко відновилася.
Тепер їм загрожує виснаження запасів продовольства.
Іноді криль перебуває надто далеко від берегів, де розмножуються тюлені.
[Жауме Форкада, провідний автор звіту]:
«Епізоди браку їжі почастішали. І ми зібрали докази цього. Наприклад, за останні п’ять років було чотири невдалі роки, коли криля не було зовсім чи було обмаль».
Наразі популяція морських котиків у цьому регіоні здається здоровою. Проте автори доповіді попереджають, що ситуація може погіршати.
Криль – також важливе джерело їжі для інших морських мешканців, таких як горбаті кити. Скорочення популяції цих ракоподібних може призвести до проблем у всій екосистемі.
Коротке посилання на цю сторінку:
