Орбіта Землі переповнена супутниками та космічним сміттям, загальний обсяг якого сягає 7700 тонн.
Тепер італійська фірма D-Orbit заявляє, що її інноваційний апарат GEA може допомогти. Він подовжить термін служби деяких супутників та прибере ті, що не працюють, із зони ризику.
D-Orbit уже уклала контракт на 130 мільйонів доларів із Європейським космічним агентством на розроблення можливостей комерційного обслуговування європейських супутників та прибирання сміття.
Гендиректор D-Orbit Лука Россеттіні розповідає, як працюватиме GEA.
[Лука Россеттіні, генеральний директор D-Orbit]:
«Ми зістикуємося із супутником, а потім можемо подовжити термін його роботи, перемістити в інше місце, щоб обслуговувати інші ринки, або, коли вийде строк служби, прибрати супутник на орбіту-кладовище».
Так звані «орбіти-кладовища» вищі та менш завантажені. Супутники можна залишати там, не створюючи ризику для апаратів, що працюють.
Як альтернативу супутники, що вийшли з ладу, можна направити в атмосферу Землі. Тоді вони згорять під час падіння.
Однак Россеттіні каже, що проєкт GEA має на меті дати космічному сміттю нове життя.
[Лука Россеттіні, генеральний директор D-Orbit]:
«У майбутньому замість того, щоб викидати це сміття, можна буде доставити його на орбітальну станцію перероблення, щоб перетворити на сировину й використати на орбітальних виробничих підприємствах».