За оцінками ООН, з 1950 до 2017 року було вироблено 9,2 мільярда тонн пластикового сміття. З них 7 мільярдів тонн потрапили на звалища. Щороку ця кількість поповнюється на нові 430 мільйонів тонн.
Однією з причин популярності пластику стала його
довговічність. Більшість виробів з цього матеріалу не розкладається сотні років, проте може розпадатися на дрібніші частини.
Тепер учені всього світу зосереджені не тільки на виробництві біорозкладних альтернатив пластику, а й на розробленні технологій, які допоможуть позбутися тонн відходів. що вже існують.
Згідно з Програмою ООН з довкілля, до 2040 року можна зменшити кількість пластикових відходів на 80% завдяки повторному переробленню.
Тут, в Університетському коледжі Лондона, вивчають технології, які можуть допомогти. Зокрема використання бактерій, що поїдають поліетилен.
[Гелен Гейлс, професор хімічної біології]:
«Якщо на ринок виходить новий полімерний матеріал, виробники повинні дуже ретельно подумати про закінчення терміну служби цього матеріалу».
В іншій лабораторії тестують спеціальну камеру, яка визначає, з якого виду пластику виготовлено різні предмети. Вона полегшить роботу компаній із вивезення сміття.
Учені кажуть, що пластик проникає в багато наших екосистем, завдаючи шкоди здоров’ю та середовищу проживання рослин і тварин.
Багато харчових відходів у світі потрапляє у спеціальні компостери, де їх розщеплюють бактерії. Однак їх викидають у пластикових пакетах. Це зменшує ефективність перероблення. Тепер учені намагаються створити мікроорганізми, які б розщеплювали відходи швидше.
[Джек Джефріс, інженер-біохімік]:
«Ми хочемо зменшити час, що витрачається на розкладання пластику в анаеробних варильних котлах, довести його до тритижневого періоду».
Усі ці проблеми мають обговорити на конференції з пластикових відходів у Парижі. Це буде друга конвенція з цієї теми. Її мета – розробити юридично зобов’язувану угоду про забруднення пластиком суші та моря.
Коротке посилання на цю сторінку:
