За допомогою Космічного телескопа імені Джеймса Вебба науковці отримали найвагоміші докази ознак можливого життя за межами нашої сонячної системи. Вони виявили в атмосфері чужої планети хімічні відбитки газів, які на Землі виробляють лише живі організми, насамперед фітопланктон та водорості.
Два гази, а саме диметилсульфід та диметилдисульфід, ідентифікували під час спостережень за планетою під назвою K2-18 b.
Однак дослідники підкреслили, що відкрили лише індикатор біологічного процесу, і що потрібні додаткові спостереження.
[Нікку Мадзусудхан, провідний автор дослідження]:
«Ми знайшли докази можливої біологічної активності на екзопланеті. Це великий прорив у пошуках життя за межами Сонячної системи. Є шанс, що планета справді може бути населеною».
Щоб з’ясувати хімічний склад атмосфери екзопланети, астрономи вивчають світло від її зірки, коли планета проходить перед нею. Під час транзиту планети Вебб може визначити, з яких газів складається її атмосфера.
Планета K2-18 b у 8,6 раза масивніша за Землю. Її діаметр також у 2,6 раза більший за діаметр нашої планети.
Вона обертається в «заселеній зоні» — на такій відстані від зірки, яка забезпечує умови для води в рідкому стані.
Водночас головна зірка цієї системи — це червоний карлик, який менший і тьмяніший за Сонце. Він розташований за 124 світлові роки від Землі в сузір’ї Лева.
З 90-х років минулого століття науковці виявили близько 5800 планет за межами нашої сонячної системи, які називаються екзопланетами. Вони висунули гіпотезу, що на таких планетах можуть існувати океани рідкої води, а також атмосфера, багата на водень.
Коротке посилання на цю сторінку:
