Перший у світі заповідник кашалотів створять біля берегів Домініки в Карибському морі

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

Перший у світі заповідник для кашалотів створять у Домініці в Карибському морі. Він охопить акваторію площею 900 квадратних кілометрів. Це більше за сам острів.

Домініка — одне з небагатьох місць світу, де кашалоти є впродовж усього року.

[Енрік Сала, дослідник]:

«Ось як 20 років біля берегів Домініки стає дедалі менше кашалотів. Причина в діяльності людей, яка шкодить китам не лише тут, а й в інших місцях; також небезпечні зіткнення з кораблями, шумове забруднення, пластикові відходи та рибальські снасті. Заповідник прихистить кашалотів, адже їм загрожує зникнення».

Кашалоти — найбільші представники зубастих китів. Самці виростають до 18–20 метрів та важать до 40 тонн. Самки майже вдвічі менші. Ці тварини мають найбільший мозок на планеті. Він може важити майже 8 кілограмів.

Кашалоти харчуються переважно головоногими молюсками, зокрема гігантськими кальмарами, які живуть на великій глибині. Унікальна будова організму цих китоподібних дає їм змогу пірнати на глибину до двох кілометрів і перебувати під водою до півтори години.

[Шейн Геро, дослідник]:

«Вони занурюються глибше, ніж сучасні атомні підводні човни. Причому роблять це, несучи вглиб найбільший мозок на планеті — найбільший з усіх, які будь-коли існували».

Кашалоти відіграють важливу роль у житті океану. Їхні екскременти сприяють росту фітопланктону, який поглинає з води вуглекислий газ. Дослідники підрахували, що 250 кашалотів можуть сприяти поглинанню 4000 тонн вуглецю на рік. Таку саму кількість CO₂ поглинає ліс площею 70 квадратних кілометрів.

У межах проєкту створять спеціальну судноплавну магістраль, щоб уникнути зіткнень китів із кораблями. Цей шлях також пролягатиме далеко від місць риболовлі, а значить стане менше порваних сітей.

Витрати на утримання заповідника планують відшкодовувати коштом розвитку туризму. Гостям острова запропонують наземні та підводні екскурсії, під час яких можна буде побачити кашалотів.