В Африці знайшли двох карликових жирафів

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

Високий зріст — це перевага жирафів перед іншими парнокопитними. Він дає їм змогу діставати листя з крон великих дерев. Однак нещодавно в різних кінцях Африки виявили двох карликових жирафів. Учених це вразило.

Зазвичай самці виростають до шести метрів, самиці — трохи нижчі. Але в Намібії науковці виявили жирафа заввишки два метри 60 сантиметрів. А в національному парку Мурчісон-Фоллс в Уганді вчені знайшли особину, яка виросла лише до двох метрів 80 сантиметрів.

[Джуліан Феннессі, співзасновник Фонду збереження жирафів]:
«Схоже, це однорічний жираф. Ми дуже здивувалися, побачивши його, і провели невелике дослідження. Нам, імовірно, доведеться провести й генетичне дослідження, якщо ми хочемо зрозуміти більше. Та вже зараз можна точно сказати, що це карликовий жираф».

Початкові результати дослідження опублікували в «Британському медичному журналі». В обох карликових жирафів збереглися довгі шиї, проте ноги стали короткими.

Дослідники вважають, що це сталося внаслідок порушення розвитку скелета — дисплазії. Таке захворювання буває в людей і свійських тварин, але в дикій природі трапляється рідко.

На думку фахівців, карликові жирафи не мають жодних переваг у порівнянні з їхніми родичами нормального зросту.

Жирафи живуть в африканських саванах. За останні 30 років чисельність цих тварин зменшилася на 40 %, і в дикій природі залишилося приблизно 110 тисяч особин.

[Джуліан Феннессі, співзасновник Фонду збереження жирафів]:
«Жирафи справді в небезпеці. Ми називаємо цей процес безмовним вимиранням».

Утім, Фонд збереження жирафів допомагає різним країнам захистити цих парнокопитних від зникнення. Завдяки спільним зусиллям за останні десять років жирафів побільшало.