Як собаки допомагають зупинити висихання чагарників в Австралії

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

У лісах Західної Австралії два англійські спрингер-спанієлі допомагають виявляти небезпечний патоген, який знищив великі ділянки місцевих чагарників.

Келлі та Майло по чотирнадцять місяців. Це перші собаки в штаті, чий обов’язок постійно шукати заражені рослини в польових умовах.

Хворобу спричинює переважно фітофтора корична. Ця ґрунтова пліснява, яка вражає коріння рослин, що заважає їм засвоювати воду та поживні речовини.

Вона поширюється через землю, воду, транспортні засоби, взуття і тварин та може призвести до руйнування цілих екосистем.

Рослини в Австралії гинуть через цю плісняву вже понад п’ятдесят років. Науковці-екологи називають її однією з найбільш нищівних загроз біорізноманіттю країни. У деяких регіонах Західної Австралії зникло до дев’яноста відсотків уразливих видів, зокрема рідкісні чагарники.

[Меган Барнс, кінолог]:

«Ця головоломка боротьби з усиханням дерев досі була справді складною. Собаки можуть заповнити цю прогалину й допомогти нам розробити ефективнішу стратегію загалом».

Зазвичай науковці виявляють плісняву, дослідивши проби ґрунту в лабораторії. Це може тривати кілька тижнів.

Собаки ж навчені розпізнавати запах патогену навіть за відсутності видимих ​​симптомів.

[Каї Айрленд, фахівець з питань рослин]:

«У Західній Австралії всихання, як і раніше, наша головна загроза, бо воно зачіпає дуже багато видів на такій великій території».

Собаки допомагають швидко визначити заражені ділянки. Після цього можна оперативно обгороджувати території та встановлювати станції санітарного очищення до того, як патоген пошириться далі.