Титанозавр з Антарктиди: знахідка 40-річної давнини допомогла зробити відкриття

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

Ось такий на вигляд динозавр, якого недавно описали британські науковці. Відкриття стало можливим завдяки знахідці в Антарктиді, зробленій 40 років тому.

У 1985 році Майк Томсон із Британської антарктичної служби під час експедиції виявив скам’янілість. Але чия це кістка, вдалося визначити лише після того, як палеонтологи порівняли її з повнішими зразками.

Виявилося, що скам’янілість належить титанозавру. Ця група динозаврів входить до найбільших наземних тварин в історії планети.

[Марк Еванс, співробітник Британської антарктичної служби]:
«Найбільші титанозаври були титанічних розмірів – звідси й назва. Довжина найбільших особин сягала 35 метрів».

Проте описаний науковцями титанозавр був завдовжки лише 6–7 метрів. Імовірно, це була молода особина чи представник карликового виду.

Скам’янілість є хребцем хвостової частини скелета.

[Марк Еванс, співробітник Британської антарктичної служби]:
«Характерна форма – заглиблення спереду і опуклість ззаду – свідчить про те, що це хребець титанозавра, оскільки тільки в динозаврів цієї групи трапляються такі хвостові хребці».

Скам’янілість знайшли в морській породі. На думку науковців, після смерті тварину віднесло в море, вона опустилася на дно і згодом скам’яніла.

В Антарктиді через крижаний покрив дуже рідко знаходять кістки динозаврів. Але колись тут був придатний для життя клімат, і в доісторичних ящерів вистачало їжі.

[Пол Барретт, палеонтолог]:
«Ми не знаємо справжніх причин їхнього зникнення. Антарктида була квітучим, зеленим краєм ще мільйони років після вимирання динозаврів. Її населяли інші види тварин та рослин. Тож причиною загибелі стало зовсім не глобальне похолодання».

Зникли титанозаври разом з іншими динозаврами 66 мільйонів років тому.