Науковці: складні організми могли виникнути до кембрійського вибуху

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

Давні складні організми виникли на Землі, імовірно, на кілька мільйонів років раніше, ніж уважалося. Такого висновку дійшли науковці з Китаю та Великої Британії.

Вони дослідили понад 700 зразків скам’янілостей, знайдених у районі Цзянчуаньської біоти на півдні Китаю. Їх вік – 554-539 мільйонів років. Тобто ці істоти жили в едіакарський період, який вважався часом існування простих організмів. А скелетна фауна виникла в кембрійський період приблизно 538 мільйонів років тому.

[Дункан Мердок, палеонтолог]:
«Згідно з традиційною точкою зору, в кембрійському періоді раптово з’явилися складні види тварин, зазвичай, двосторонньо-симетричні, такі як трилобіти, риби та інші, яких ми бачимо сьогодні. Але нові відкриття показують, що історія набагато складніша, і такі тварини могли існувати раніше – в едіакарський період».

Серед найвизначніших знахідок – найдавніші відомі родичі вторинноротих. Це група багатоклітинних тварин, що охоплює риб та інших хребетних.

Також палеонтологи виявили предків сучасних морських зірок та кишководишних. Ці стародавні істоти жили на морському дні, тримаючись за нього чимось на зразок стебла, і щупальцями ловили їжу.

Крім того, у цьому ж районі знайшли червоподібних істот, організми з білатеральною симетрією та ранні види гребінців.

Більшість скам’янілостей едіакарського періоду є лише слабкими відбитками на піску, а знайдені в Цзянчуаньській біоті збереглись у вигляді вуглецевих плівок. Це дало змогу науковцям побачити внутрішні структури, такі як кишківник, органи харчування та частини тіла, які використовуються для пересування.

Результати дослідження опубліковані у журналі Science.