Науковці створили робота-гримучу змію, щоб дослідити поведінку тварин

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

Ця гримуча змія видає своє характерне попереджувальне тріскотіння. Але небезпеки вона не становить, адже це робот.

Копію створили дослідники з Техаського університету в Ель-Пасо. Їхнім завданням було відповісти на давнє наукове питання: чому звук гримучої змії – такий ефективний попереджувальний сигнал.

Гримучі змії – це отруйні гадюки, що мешкають по всіх США. На відміну від більшості інших змій, вони мають характерне утворення на кінчику хвоста, яке називають брязкальцем. Коли змія швидко вібрує м’язами, порожнисті сегменти зближуються, видаючи тріскотіння.

Науковці довгий час вважали, що брязкальце змія використовує як попередження перед атакою. Однак, як виявилося, вона застосовує його як стримувальний елемент, що дає змогу уникати непотрібних атак.

Щоб це з’ясувати, провели контрольовані випробування на тваринах у зоопарку Ель-Пасо. Метою було виміряти, як змінювалась їхня поведінка під час активації попереджувального сигналу.

Результати показали, що в момент тріскотня багато тварин намагалися уникати змії.

[Керрі Трюдо, зоолог]:
«Тож брязкальце – це ввічливий спосіб сказати: “Я не хочу, щоб ти був у моєму просторі”. Вони могли би просто вкусити, але вважають за краще, щоб ти просто пішов, і вони зроблять те саме».

Дослідники кажуть, що змії також поєднують кілька сигналів одночасно: зокрема звук, рух та положення тіла. Це стає ефективним попередженням у дикій природі.

Науковці зазначають, що завдяки роботу можуть досліджувати реакцію тварин на змій, не наражаючи на небезпеку ні самих плазунів, ні піддослідних.