Давні європейці почали розводити вогонь на 350 тисяч років раніше, ніж припускали

[This post contains advanced video player, click to open the original website]

У містечку Барнгем на сході Англії знайшли найдавніші на сьогодні сліди того, що люди самі розводили вогонь. Знахідці близько 400 тисяч років.

Раніше вважалося, що люди почали самостійно добувати вогонь близько 50 тисяч років тому. Нове відкриття відкидає науковців у минуле приблизно на 350 тисяч років.

[Нік Ештон, куратор Британського музею]:
«Я можу чесно сказати, що це найбільш захопливе відкриття за мою сорокарічну кар’єру в цій галузі».

Розкопки велися в колишньому ставку, який 400 тисяч років тому був чистим піщаним пляжем біля річки. Там знайшли ділянку обпаленої глини, де температура підіймалася вище за 700 градусів Цельсія. Також знайшли сокири, що розкололися від жару, і два маленькі шматочки піриту – мінералу, який дає іскри під час удару об кремінь.

Пірит у цій місцевості майже не зустрічається, його явно принесли спеціально. Це перше свідчення так званого «набору для розведення вогню» такого віку.

Чотири роки геохімічних аналізів показали: вогонь розводили багато разів на тому самому місці, і це не була випадкова лісова пожежа.

[Роб Девіс, археолог Британського музею]:
«У нас є свідчення існування вогнища. Поруч з ним знайдено археологічні артефакти, виготовлені неандертальцями. Але що робить це місце справді незвичайним, то це виявлення цих двох маленьких фрагментів піриту. Якщо вдарити по цьому мінералу кременем, він видасть іскри. Таким чином, це частина набору для розведення вогню».

Знахідка пояснює чому приблизно 400-500 тисяч років тому на багатьох стоянках людей по всій Європі раптом різко з’являється багато слідів вогню.

Варто зазначити, що ключем до відкриття стали крихітні фрагменти піриту розміром лише 3 та 5 міліметрів.